1、从地位上看,李元芳是大理寺少卿兼御史中丞。而杨继业则是大将军、太子太保、兵部尚书、殿前都指挥使等职衔,二者相差甚远。
2、从战功上看,公元936年十一月,契丹南下侵犯幽州(今北京),郭子仪率军迎击,此役历时四个多月,郭子仪最终以少胜多取得了重大的胜利,并因此被封为汾阳郡王,授检校司空兼中书令。公元941年,郭子仪与李光弼合力收复了长安。公元942年,郭子仪又联合回纥出兵攻打叛乱的河北藩镇,平定了河北之乱。在这些事件当中,他立有赫赫战功,所以说其官阶要比杨继业高很多。